Como padres, queremos lo mejor para nuestros hijos. Y como cristianos, sabemos que «lo mejor» es la vida eterna y gozosa con Dios. Pero ¿cómo podemos criar a nuestros hijos para que se conviertan en cristianos maduros y dediquen sus vidas al Señor?
La respuesta impactante es: no podemos. Si nuestros hijos desarrollarán o no una fe viva y personal en Jesucristo como su Señor y Salvador, está fuera de nuestro control. La fe no se puede transmitir de una generación a la siguiente. Nuestros hijos necesitan aceptar la oferta de perdón de Dios para ellos mismos; no podemos hacer eso por ellos.
Pero como padres, tenemos una gran influencia en nuestros hijos y eso conlleva una gran responsabilidad y una maravillosa oportunidad. Aunque una educación cristiana no es garantía de vida eterna, es una enorme bendición para nuestros hijos crecer en un hogar cristiano. Y es nuestra responsabilidad como padres «criarlos en la disciplina y la instrucción del Señor» (Efesios 6: 4).
Enséñales acerca de Dios
Lo primero que debemos hacer es enseñar a nuestros hijos acerca de Dios: “¿Cómo, pues, invocarán a aquel en quien no han creído? ¿Y cómo van a creer en Aquel de quien nunca han oído? (Romanos 10:14).
Es de vital importancia para nuestros hijos conocer la verdad sobre el mundo, sobre ellos mismos y sobre su Creador, tal como se nos revela en la Biblia. Esta enseñanza puede comenzar desde una edad muy temprana, por ejemplo, leyendo historias bíblicas, cantando canciones juntos, pero también haciendo que Dios sea parte de nuestra vida diaria. Como Dios ordenó a los israelitas:
“Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con todas tus fuerzas. Y estas palabras que te mando hoy estarán en tu corazón. Las enseñarás diligentemente a tus hijos y hablarás de ellas cuando te sientes en tu casa, cuando andes por el camino, cuando te acuestes y cuando te levantes. Las atarás como una señal en tu mano, y estarán como frontales entre tus ojos. Las escribirás en los postes de tu casa y en tus puertas ”(Deuteronomio 6: 5-9).
Esta enseñanza es principalmente responsabilidad de los padres, pero también puede ser apoyada por otros cristianos. Muchas iglesias ofrecen clases de escuela dominical, en algunos países hay escuelas cristianas y hay muchos libros, canciones e ideas de manualidades útiles para ayudar a los padres con su tarea. Esto es especialmente importante si los padres mismos son nuevos en la fe o si solo uno de los padres es cristiano.
Proporcione ejemplos vivos
Tan importantes como el conocimiento de Dios, son ejemplos vivientes. Los primeros ejemplos que tiene un niño son sus propios padres. Necesitamos modelar cómo es una vida con Dios. Nuestros hijos ciertamente sabrán que no somos perfectos, no podemos mantener las apariencias 24/7, pero deben saber que somos auténticos. Necesitan ver cómo ponemos nuestra esperanza en Dios, cómo basamos nuestras decisiones diarias en la Biblia, cómo nuestras prioridades son moldeadas por la voluntad de Dios.
Nuevamente, los padres no somos los únicos modelos para seguir. Otros cristianos maduros también pueden ser ejemplos inspiradores, especialmente para los adolescentes que tienden a no dar por sentada la forma de vida de sus padres. ¡Esta es una razón más por la que es tan importante pertenecer a una iglesia! Como nos urge Hebreos 13: 7: “Acuérdate de tus líderes, los que te hablaron la palabra de Dios. Considere el resultado de su forma de vida e imite su fe”.
Pablo escribe: “Amados hermanos, tomen mi vida como modelo y aprendan de los que siguen nuestro ejemplo” (Filipenses 3:17), y anima a Timoteo a “dar ejemplo a los creyentes en el habla, en conducta, con amor, con fe, con pureza” (1 Timoteo 4:12). Esa es nuestra tarea como padres, pero también como miembros de la iglesia: ser modelos para seguir, especialmente para los niños que quizás no tengan tantos cristianos maduros a su alrededor.
Enséñales a vivir con Dios
Criar hijos también se trata de crear buenos hábitos. “Instruye al niño en su camino, y aun cuando fuere viejo, no se apartará de él” (Proverbios 22: 6). Es importante para nuestra vida espiritual leer regularmente nuestras Biblias, tener una vida de oración saludable, asistir a los servicios de la iglesia, etc.
Todo esto se puede practicar y entrenar. Si estos elementos se vuelven «normales» para nuestros hijos, será mucho más fácil para ellos seguir haciéndolo como adultos. Esto no debe ser complicado. Podemos convertirnos en un hábito de orar con nuestros hijos antes de que se vayan a la cama. Pueden acostumbrarse a la lectura de la Biblia por la mañana o después de las comidas. Pueden acompañarnos cuando vamos a la iglesia y cuando disfrutamos de la comunidad con otros creyentes. Pueden participar en el servicio cristiano a las personas que necesitan ayuda, en el apoyo de la misión mundial o el alcance evangelístico en su vecindario. Todo esto es una especie de entrenamiento en discipulado.
Ora por ellos
En la introducción, mencionamos que no podemos convertir a nuestros hijos en cristianos maduros. Necesitan fe personal y necesitan nacer de nuevo por el Espíritu Santo. No podemos hacer que eso suceda, pero Dios sí. Por eso, es muy importante orar por nuestros hijos. Están en manos de Dios. “Manténgase alerta y sean persistentes en sus oraciones por todos los creyentes en todas partes”, ¡incluidos los miembros de su propia familia! (Efesios 6:18). Podemos usar nuestras propias palabras en oración o usar versículos de la Biblia para guiarnos. Por ejemplo, vea esta lista de 30 oraciones por sus hijos de Aviva Nuestros Corazones, que también está disponible en la aplicación PrayAssist (esta en Ingles).
Señor, que la salvación dé fruto en nuestros hijos, para que obtengan la salvación que es en Cristo Jesús, con gloria eterna (Isaías 45: 8; 2 Timoteo 2:10).
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