Gran parte de la Biblia consiste en narraciones históricas, o en mensajes proféticos que fueron escritos en el contexto de la historia de Israel. Por lo tanto, si queremos entender la Biblia, necesitamos conocer su argumento básico.
El Antiguo Testamento
Creación y caída
La Biblia comienza con el relato de la creación. Describe cómo Dios creó los cielos y la tierra de la nada. También creó las plantas, los animales y los seres humanos. Todo era muy bueno. Pero en el tercer capítulo de la Biblia leemos cómo Satanás, enemigo de Dios, tentó a la primera pareja humana para que desobedeciera y pecara. Este fue un punto de inflexión en la historia de la humanidad: a partir de entonces, los seres humanos nacieron pecadores e imperfectos. Su relación con el Creador quedó gravemente dañada, lo que tuvo consecuencias desastrosas para su relación con los demás seres humanos y con su entorno natural.
Inundación
El comportamiento de la humanidad se deterioró aún más. Génesis 6:5 nos dice que «vio Jehová que la maldad de los hombres era mucha en la tierra, y que todo designio de los pensamientos del corazón de ellos era de continuo solamente el mal». Dios decidió destruir a todos los seres vivos mediante un gran diluvio. Sólo Noé y su familia se salvaron en una barca, junto con una pareja de cada clase de animal. Al cabo de un año, la tierra volvió a estar seca y pudieron abandonar la barca. Dios prometió que nunca más destruiría a todos los seres vivos de la tierra.
Abraham, Isaac y Jacob
Los relatos bíblicos posteriores al diluvio se centran en un hombre en particular y sus descendientes. Este hombre se llamaba Abraham, y se le llama «amigo de Dios» (véase Santiago 2:23). Dios prometió que bendeciría a Abraham, que sus descendientes vivirían para siempre en la tierra de Canaán y que en él «serían bendecidas todas las familias de la tierra» (Génesis 12:3). Cuando Abraham tenía 100 años, su esposa Sara le dio a luz el hijo que Dios les había prometido. Este hijo, Isaac, se convirtió en el padre de Jacob (también llamado Israel), que a su vez tuvo doce hijos. Estos se convirtieron en los antepasados del pueblo de Israel.
El pueblo de Israel
La familia de Jacob se trasladó a Egipto durante una hambruna. Al aumentar su número, los egipcios empezaron a tenerles miedo y a tratarlos mal. Los israelitas clamaron a Dios, y Él encargó a Moisés que sacara al pueblo de la esclavitud. Sin embargo, fueron necesarias muchas señales sobrenaturales y plagas para que el faraón los dejara marchar. Dios guió a los israelitas a través del desierto hacia la tierra de Canaán. Durante este viaje, hizo un pacto con ellos -que el pueblo rompió- y les dio muchos mandamientos e instrucciones. Finalmente, los israelitas se establecieron en su tierra. Dios les advirtió que, si no obedecían su ley, serían arrancados de la tierra y dispersados entre todos los pueblos (Deuteronomio 28:58-64).
Dios juzga pero permanece fiel
Los libros de Jueces, Reyes y Crónicas recogen cómo los israelitas abandonaron repetidamente al Señor y se volvieron hacia los ídolos. Dios les advirtió por medio de sus profetas, les castigó enviándoles enemigos o hambrunas, y les perdonó cuando se arrepintieron. Dios fue muy paciente, pero finalmente envió a los israelitas al cautiverio, como les había advertido de antemano. La ciudad capital de Jerusalén fue destruida, el templo también, y el pueblo fue llevado a Babilonia y Asiria.
El cautiverio (o exilio) de Israel no fue el final de la historia. Dios permaneció fiel. Un remanente del pueblo regresó a su país y reconstruyó el templo. Además, el Señor prometió enviar a un Mesías, que traería la curación y la restauración.
El Nuevo Testamento
Jesucristo
Tras siglos de silencio, sobre los que la Biblia también guarda silencio, el Nuevo Testamento registra el nacimiento de Jesucristo. Él era el Mesías prometido. Cuando Jesús tenía 30 años, comenzó su ministerio público de enseñanza y sanación. Predicó la buena nueva de que las personas pueden reconciliarse con Dios mediante la fe en Jesucristo. Pero mucha gente, incluidos los líderes religiosos, no creían en Él. Después de unos tres años de ministerio, Jesús fue crucificado, ¡y tres días más tarde resucitó de entre los muertos! Su muerte no fue un fracaso, sino el punto de inflexión de la historia. Al morir en la cruz, Jesús pagó el precio del pecado humano. Y con su resurrección, venció a la muerte.
La Iglesia primitiva
Jesús regresó a su Padre celestial, pero envió a su Espíritu Santo para guiar, transformar y fortalecer a sus seguidores. El resto del Nuevo Testamento describe cómo el pequeño grupo de seguidores de Jesús en Jerusalén se convirtió en una iglesia mundial. Contiene muchas cartas a iglesias y personas que ofrecen instrucciones sobre cómo vivir como cristiano y reflexiones sobre el significado y el alcance de la obra salvadora de Jesús. El último libro de la Biblia recoge las visiones del apóstol Juan sobre acontecimientos futuros, que conducen a la segunda venida de Jesús, cuando juzgará a la humanidad y creará nuevos cielos y una nueva tierra.
Si desea obtener una visión general de cuándo tuvieron lugar los principales acontecimientos, consulte nuestra cronología general.
