Los cristianos tienen buenas razones para celebrar. Es tanto lo que Dios ha hecho por nosotros, que realmente podemos «alegrarnos siempre en el Señor» (Filipenses 4:4). Pero hay ciertas ocasiones en las que recordamos y celebramos especialmente la obra salvadora de Dios.
Las principales fiestas del Antiguo Testamento
En el Antiguo Testamento, Dios ordenó ciertas fiestas que los israelitas debían celebrar. Las tres fiestas principales tenían que ver con la época de la cosecha (Deuteronomio 16:16-17).
- La primera fiesta, llamada Pésaj, se celebraba cuando se cosechaba la cebada. Parte de la cosecha se ofrecía al Señor. En esta fiesta, los israelitas también celebraban cómo Dios los había liberado de la esclavitud en Egipto. Ese fue un gran acto de salvación que nunca debe ser olvidado. Entre otros rituales, se celebraba comiendo el cordero pascual (véase, por ejemplo, 2 Crónicas 35:6).
- La segunda fiesta, Pentecostés, se celebraba en la cosecha del trigo (Éxodo 34:22). En esta ocasión, los israelitas ofrecían a Dios sus primeros «frutos». También recordaban y celebraban que Dios había dado su Torá, su ley del pacto, en el Monte Sinaí.
- Al final de la temporada de la cosecha, había una serie más de fiestas (Levítico 23:24-34). Esta comenzaba con un día de descanso, «un memorial proclamado a toque de trompeta«. En el décimo día, los israelitas celebraban el Día de la Expiación. La temporada concluía con la Fiesta del Tabernáculo: «Todos los israelitas nativos habitarán en tabernáculos, para que vuestras generaciones sepan que yo hice habitar en tabernáculos al pueblo de Israel cuando lo saqué de la tierra de Egipto: Yo soy el Señor, vuestro Dios» (Levítico 23:42-43).
Todas estas fiestas eran, pues, ocasiones para dar gracias a Dios, para recordar sus grandes hazañas en el pasado y para restablecer la relación con Él.
Fiestas cristianas
Los cristianos de hoy en día celebran diferentes fiestas, pero algunas de ellas tienen relación con las antiguas celebraciones judías. Las principales fiestas que celebran los cristianos son:
- La Navidad. En esta ocasión recordamos cómo Jesucristo nació como un bebé humano, para salvar a la humanidad.
- El Viernes Santo y la Pascua. Recordamos la muerte y resurrección de Jesús. Lo especial es que Jesús murió y resucitó en la fiesta judía de Pésaj. Él fue el cumplimiento de esta fiesta: al morir en nuestro lugar (como el último cordero de la Pascua), llevó a cabo el último acto de salvación (mucho mayor que la salvación de Israel de la esclavitud en Egipto). Lee, por ejemplo, 1 Corintios 5:7: «Porque Cristo, nuestro cordero de la Pascua, ha sido sacrificado«. Al resucitar de entre los muertos, Jesús venció el pecado y el mal.
- En el día de la Ascensión, recordamos cómo Jesús regresó a su Padre en el cielo.
- En la fiesta judía de Pentecostés, Dios derramó el Espíritu Santo. Este acontecimiento es celebrado también por los cristianos. Fue el comienzo de la Iglesia y el cumplimiento de la promesa de Jesús de que enviaría al «Ayudante», el Espíritu de la verdad (Juan 15:26; Juan 16:7).
Todas estas fiestas son ocasiones especiales para alabar a Dios por su obra de salvación. Aunque no todos los cristianos las celebran exactamente en las mismas fechas y de la misma manera, son excelentes maneras de recordar juntos lo que Dios ha hecho. ¿Lo celebras tú, junto con la Iglesia mundial?
La mayor fiesta está por llegar
Lo mejor de la vida cristiana es el futuro glorioso que Dios nos tiene reservado. Este futuro se describe como una fiesta o un banquete: Jesús promete que «vendrán gentes de oriente y occidente, del norte y del sur, y ocuparán sus puestos en el banquete del reino de Dios«. (Lucas 13:29, NVI)
Jesús contó una parábola sobre un banquete de bodas para ilustrar cómo es el Reino de Dios: «El reino de los cielos puede compararse a un rey que dio un banquete de bodas a su hijo, y envió a sus siervos a llamar a los invitados al banquete de bodas» Sin embargo, ¡los invitados no quisieron venir! Pero eso no impidió el banquete. «Y aquellos siervos salieron a los caminos y reunieron a todos los que encontraron, tanto malos como buenos. Y el salón de bodas se llenó de invitados«. (Mateo 22:1-10) Esta parábola deja claro lo importante que es aceptar la invitación de Dios, ¡y también que el Señor invita a cualquiera sin excepción!
Como recuerdo de la muerte de Jesús, pero también como anticipo del gran banquete que Dios tiene reservado para sus hijos, los cristianos celebran regularmente la Cena del Señor o Comunión. Comen juntos un trozo de pan y beben un poco de vino como símbolos del cuerpo y la sangre de Jesús que Él sacrificó por ellos.
¿Has aceptado ya la invitación de Dios? ¿Estás deseando que llegue esta fiesta?