La Biblia habla de los dones que Dios da a sus hijos, especialmente por el Espíritu Santo. La palabra griega utilizada aquí es χάρισμα. Veamos lo que los apóstoles Pablo y Pedro escriben sobre estos dones.
El don de la vida eterna
Romanos 6:23 dice: «La paga del pecado es la muerte, pero el don gratuito de Dios es la vida eterna en Cristo Jesús, nuestro Señor». La primera parte de este versículo se aplica a todos los seres humanos: «El pecado entró en el mundo por un hombre, y la muerte por el pecado, y así la muerte pasó a todos los hombres, porque todos pecaron» (Romanos 5:12). El don gratuito de la vida eterna está disponible para todas las personas que creen en Jesús (Romanos 5:15, Juan 3:16). Él ganó la salvación al derramar Su sangre por los seres humanos pecadores. Por lo tanto, podemos recibir la vida eterna de forma gratuita. Como dice 1 Pedro 1:18-19 «Fuisteis rescatados de los caminos vanos heredados de vuestros antepasados, no con cosas perecederas como la plata o el oro, sino con la sangre preciosa de Cristo, como la de un cordero sin mancha ni defecto«. Así pues, todo hijo de Dios ha recibido este don.
Diversos dones en la Iglesia
Además del don de la vida eterna que reciben todos los creyentes, hay dones que difieren. No todos los creyentes reciben los mismos dones. El apóstol Pablo explica:
«Como en un solo cuerpo tenemos muchos miembros, y no todos los miembros tienen la misma función, así nosotros, siendo muchos, somos un solo cuerpo en Cristo, y cada uno es miembro del otro. Teniendo dones que difieren según la gracia que se nos ha dado, utilicémoslos: si la profecía, en proporción a nuestra fe; si el servicio, en nuestro servicio; el que enseña, en su enseñanza; el que exhorta, en su exhortación; el que contribuye, en la generosidad; el que dirige, con celo; el que hace obras de misericordia, con alegría«(Romanos 12:4-8).
En 1 Corintios 12:4-11, aborda el mismo tema:
«Ahora bien, hay diversidad de dones, pero el Espíritu es el mismo; y hay diversidad de servicios, pero el Señor es el mismo; y hay diversidad de actividades, pero es el mismo Dios el que las hace todas en todos. A cada uno se le da la manifestación del Espíritu para el bien común. Porque a uno se le da por medio del Espíritu la expresión de la sabiduría, y a otro la expresión de la ciencia según el mismo Espíritu, a otro la fe por el mismo Espíritu, a otro los dones de curación por el mismo Espíritu, a otro la realización de milagros, a otro la profecía, a otro la capacidad de distinguir entre los espíritus, a otro las diversas clases de lenguas, a otro la interpretación de las lenguas. Todos estos son facultados por un mismo Espíritu, que reparte a cada uno individualmente como Él quiere«.
Estas listas no son exclusivas. Por ejemplo, en 1 Corintios 7:7, Pablo también menciona el estar casado o soltero como dones de Dios.
Los dones son para el bien común
Los versículos anteriores indican que los dones espirituales no están pensados principalmente para el bien individual, sino para la iglesia en su conjunto. Pablo lo explica con más detalle al final del capítulo:
“«Vosotros sois el cuerpo de Cristo y cada uno de sus miembros. Y Dios ha designado en la iglesia primero a los apóstoles, segundo a los profetas, tercero a los maestros, luego a los milagros, después a los dones de curación, de ayuda, de administración y a las diversas clases de lenguas. ¿Son todos apóstoles? ¿Son todos profetas? ¿Son todos maestros? ¿Todos hacen milagros? ¿Poseen todos dones de curación? ¿Todos hablan en lenguas? ¿Todos interpretan? Pero desead seriamente los dones superiores» (1 Corintios 12:27-31).
Y en 1 Corintios 14:12, dice: «Ya que estáis ansiosos por las manifestaciones del Espíritu, esforzaos por sobresalir en la edificación de la iglesia«. El apóstol Pedro dice básicamente lo mismo: «Según el don que cada uno haya recibido, usadlo para serviros unos a otros, como buenos administradores de la variada gracia de Dios» (1 Pedro 4:10).
El amor como don supremo
Después de enumerar varios dones espirituales, el apóstol Pablo dice: «Desead con insistencia los dones más elevados. Y yo os mostraré un camino aún más excelente» (1 Corintios 12:31). Este «camino más excelente» se explica en el siguiente capítulo: «Si hablo en lenguas de hombres y de ángeles, pero no tengo amor, soy un gong ruidoso o un címbalo que retiñe. Y si tengo poderes proféticos, y entiendo todos los misterios y todo el conocimiento, y si tengo toda la fe, como para remover montañas, pero no tengo amor, no soy nada. Si entrego todo lo que tengo, y si entrego mi cuerpo para que sea quemado, pero no tengo amor, nada gano» (1 Corintios 13:1-3). Por lo tanto, todos los dones espirituales deben ir acompañados del amor fraternal. Amarse los unos a los otros es algo que todo creyente debe esforzarse por perfeccionar, independientemente de los dones que tenga o no tenga.
¿Siguen estando presentes todos los dones del Espíritu?
Pablo menciona a los «apóstoles» como un grupo que Dios ha designado en la iglesia. Estos apóstoles fueron testigos oculares de la vida terrenal, la muerte y la resurrección de Jesús. Predicaron la llegada del Reino de Dios, que era una nueva era en el plan de salvación de Dios. Sus enseñanzas nos han sido transmitidas en el Nuevo Testamento. Hoy en día, ya no hay apóstoles, puesto que todos los testigos oculares de la vida terrenal de Jesús han muerto hace tiempo. El apóstol Pablo parece decir que hacer señales y maravillas estaba especialmente relacionado con ser un apóstol: «Las señales de un verdadero apóstol se realizaban entre vosotros con suma paciencia, con señales y prodigios y obras poderosas» (2 Corintios 12:12). Esto podría significar que esas señales y prodigios han disminuido después de la era apostólica, o que ocurren principalmente en situaciones en las que se predica el Evangelio por primera vez.
Tomemos como ejemplo los dones de sanación. Estos estaban claramente presentes en la iglesia primitiva, como se describe en el libro de los Hechos: «Y se agregaban al Señor más creyentes que nunca, tanto hombres como mujeres, de tal manera que sacaban a los enfermos a las calles y los ponían sobre catres y esteras, para que al pasar Pedro al menos su sombra cayera sobre algunos de ellos. También se reunió la gente de las ciudades de los alrededores de Jerusalén, trayendo a los enfermos y a los afligidos por espíritus inmundos, y todos quedaron curados» (Hechos 5:14-16). Sin duda, Dios todavía puede sanar a la gente. Pero esto no ocurre en todas partes a una escala tan masiva como durante la vida terrenal de Jesús y en los primeros días de la iglesia, cuando los discípulos «salían a predicar por todas partes, mientras el Señor colaboraba con ellos y confirmaba el mensaje con las señales que lo acompañaban» (Marcos 16:20).
El Espíritu Santo «reparte a cada uno según su voluntad» (1 Corintios 12:11). Además, los creyentes pueden «apagar el Espíritu» (1 Tesalonicenses 5:19). Esto puede significar que, en algunos períodos o áreas, los dones particulares del Espíritu están más presentes que en otros tiempos o lugares.